Una de las herramientas imprescindibles de cualquiera que maneje a diario fuentes de información en su trabajo, y muy especialmente en investigación, es un gestor bibliográfico. A lo largo del año son cientos los artículos, informes, entradas en blogs, o páginas web que leemos, y que pueden servirnos para futuros trabajos. Si esa información no se gestiona bien, acaba por sobrepasarnos (infoxicarnos), haciéndose inmanejable.
Los gestores bibliográficos no son una herramienta muy fashion a decir verdad, pero sin duda es una de las más útiles para el investigador. Las bibliotecas universitarias suelen dar acceso a algún gestor, previo pago de licencia a alguna multinacional de la publicación científica, o bien podemos hacernos con alguno de nueva generación, basados en la web o como programa de escritorio. Si hace unos meses era Zotero el que despertaba más atención, ahora, por las prestaciones que ofrece, parece que Mendeley le ha ganado la partida.
Mendeley es un gestor bibliográfico que extrae los metadatos de los documentos, y los indiza automáticamente. Básicamente ésta es la base de todo, no es un gestor de referencias, es un gestor de documentos. A esto hay que sumarle una potente búsqueda a texto completo, y múltiples opciones de crear carpetas, generar copia automática de los pdf (ya nos podemos olvidar de nombrar los pdf y de guardarlos en una determinada carpeta), etiquetas, y de compartir bibliografía de forma privada con los colegas. También permite hacer anotaciones en forma de post-it en el pdf, y subrayar texto. Es también una herramienta "colaborativa" y en la nube, un detalle muy 2.0 que está contribuyendo a difundir el producto entre los usuarios de la web social.
Además, para los que nos dedicamos a estas cosas del impacto, ofrece estadísticas de uso, y parece que cada vez van incorporando más medidas y datos que pueden ser muy interesantes para la llamada usage bibliometrics. Incluso se han desarrollado aplicaciones como Readermeter, para cuantificar el impacto de los autores individuales en función del número de lectores de esos trabajos.
Aunque reconozco que yo usaba un programa muy anticuado y pesado para estos menesteres, Procite (genial para la bibliometría, fatal para la organización y manejo de archivos de manera rápida) y que no conozco todo lo que hay en el mercado, Mendeley es mi gestor bibliográfico favorito, una vez desechado Zotero, y dado por imposible entenderme con los programas que ofrecen las bibliotecas.
Mendeley también tiene errores, no pocos, en la extracción de las referencias, por ejemplo, por lo que hay que editar manualmente los registros, no permite editar los formatos prestablecidos de cita ni crear nuevos, no permite la carga masiva de datos (bueno, no todo lo bien que debería), y parece que cuando compartes un archivo con un colega no aparecen las anotaciones que uno hace en el pdf. Estos son algunos de los problemas básicos que yo he encontrado, un análisis más a fondo, y con un propósito más específico, sacaría más limitaciones (como digo, para el análisis bibliométrico me sigo quedando con Procite), pero aún así, la facilidad de uso, y la eficacia en la organización de los documentos científicos es magnífica. Ah, y es gratis, y sin intermediarios.
En definitiva, un producto muy recomendable para la mayoría de investigadores y gestores de información.


Buen post Álvaro! Solo un apunte, el problema de la extracción de datos tiene más que ver con las revistas que no definen bien los metadatos de los pdfs que generan que con el propio Mendeley, que se limita a leer lo que hay. No obstante, es muy interesante su opción de búsqueda por título en Google Scholar para extraer los datos. Lo más llamativo es que pocos son los documentos que se le escapan a Google Scholar y suele encontrar prácticamente toda la información bibliográfica, incluso el resumen.
Buen apunte, Nico. Los artículos recientes de publicaciones internacionales no suelen presentar problemas en la extracción de datos, el problema viene cuando trabajamos con artículos más antiguos, de publicaciones no normalizadas, o sin DOI, con informes y capítulos de libros, y con preprints o documentos en repositorios.
Lo de google scholar es una gran ayuda, pero como sabes tampoco hay normalización en Scholar, por lo que se pueden plantear los mismos problemas en algunos documentos.
Hola Álvaro,
Acabo de descargarme Mendeley y me parece una gran solución a la maraña de pdfs. No sé si me he enterado bien, pero el programa parece tener un límite de almacenamiento de 500 megas y otros 500 en la web, de forma que gratis sólo tienes 1 Giga, aunque creo que serían 500 megas, pues se supone que los de la red son los mismos. Perdona si es una cuestión muy básica, pero en las opiniones que he visto sobre el programa casi nadie lo señala, y creo que 500 gigas es poco.
Saludos y gracias
Hola Pilar,
si usas el programa en local no tienes límite de almacenamiento. Al sincronizar con la versión online, creo que te guarda las referencias pero no el pdf "en la nube"(al menos así lo tengo configurado yo). Los pdf están en tu ordenador, y las referencias, online.
Te doy completamente la razón cuando se trata de los grupos privados, ahí sí son 500 mb en la versión gratuita, y eso es poquísimo para las necesidades habituales.
Saludos
Hola Álvaro,
Muchas gracias por contestar tan rápido y tan claro, a pesar de que mi comentario (releyéndolo ahora) era un tanto confuso. Me queda claro, espacio ilimitado en local que es lo que me interesa de momento, los grupos privados y la nube no tanto. Echo en falta que no se puedan imprimir los pdfs desde el programa, supongo que irán añadiendo cosas. Otra vez, gracias por el post y tu análisis.
Saludos
Hola Alvaro!
Quisiera saber lo de los grupos privados de Mendeley y qué ventajas y desventajas encuentras entre End note y Mendeley?
Chao y mil gracias
Gracias Pilar, es verdad lo de la impresión, no me había fijado.
Valeria, los grupos privados significa que puedes compartir documentos pdf con otros colegas; estos pdf están online, por lo que podeis acceder desde cualquier localización. El problema es que el límite es de 500 mb y también tiene un máximo de miembros.
Por otro lado, nunca he usado endnote, así que no puedo contestarte a esa pregunta,
saludos